Et d’abord une réponse à la question que chacun se pose naturellement à son arrivée :
POURQUOI TROIS CLOCHERS ALORS QU’IL N’Y EN A QU’UN SEUL ?
En fait, Saint Gervais est bien la réunion de trois anciennes paroisses qui eurent chacune leur vie propre. Ce furent :
Saint Gervais dont l’église se trouvait à l’emplacement de celle qui s’y dresse aujourd’hui
Saint Martin à la sortie sud du bourg sur la route de Lencloître
Avrigny sur la même route environ 700 mètres de Saint Martin
Trois paroisses, trois villages, et pour tous des souvenirs bien anciens.
De la préhistoire, pour commencer, puisque des armes paléolithiques y ont été découvertes ainsi qu’un atelier de taille de pierre et les traces d’une cité lacustre. De l’époque de la domination romaine ensuite, comme en témoignent les recherches de l’historien le père DE LACROIX, qui avait délimité un camp d’exercice pour les soldats entre Saint Martin et Avrigny.
Deux lieux-dits témoignent de cette époque : « le Temple » et « le Martray ».
Au IV ème siècle, le pays fut évangélisé par Saint Martin qui se rendait fréquement de Tours à son abbaye à Ligugé. Il consacra ce territoire à Saint Gervais et Saint Protais.
La première église au Vème siècle. Cette église fut construite au XIIème siècle, puis au XIXème Siècle de 1883 à 1886. Saint Martin avait son église et une petite communauté de Carmes la desservait. Avrigny enfin était une véritable petite ville avec douves, murailles, poternes et son église « Notre Dame d’Avrigny ». Sa population s’élevait en 1759 à près de 400 habitants, mais leurs nombres fut très réduit après l’inondation de la Veude en 1761, qui provoqua l’éboulement de nombreuses maisons.
C’est en 1818, que les paroisses de Saint Martin et d’Avrigny furent supprimées et rattachées à celle de Saint Gervais. De cette époque date aussi l’organisation de Saint Gervais en commune. Actuellement, la commune de Saint Gervais Les Trois Clochers s’étend sur 3915 hectares (dont 2846 de terre cultivables). L’habitat y est relativement dispersé puisqu’on dénombre 159 écarts (commune de la Vienne qui en a le plus grand nombre).
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